Ndërsa Evropa del nga pandemia më e keqe e koronavirusit, ajo përballet me sfida në një shkallë epike.
Në Itali dhe Spanjë, spektri i spiralizmit, borxhi i paqëndrueshëm rrezikon rimëkëmbjen në ekonomitë që ishin tashmë të brishta. Në Bruksel, ekziston shqetësimi që në mes të pasojave pas pandemisë, detyra gjeneruese e adresimit të emergjencës klimatike dhe zbatimit të objektivave të vështira jeshile do t'i vihet në njërën anë. Vendi i Evropës në një botë të re shumë polare, të mbizotëruar nga rivaliteti gjithnjë e më i tensionuar midis Shteteve të Bashkuara dhe Kinës, duhet të përpunohet përsëri. Pas-epidemisë, ka një theks të ri në vetë-mjaftueshmërinë ekonomike, veçanërisht në prodhimin mjekësor dhe industritë kryesore. Marrëdhëniet e ardhshme tregtare të Bashkimit Evropian me Britaninë duhet të bien dakord brenda disa muajsh.

Në një kontekst të tillë të frikshëm, është fati i BE-së që Gjermania, shteti anëtar më i madh dhe më i fuqishëm, do të marrë përsipër presidencën e saj të rradhës këtë javë. Për arsye të dukshme të historisë, Gjermania tradicionalisht ka hezituar të shënojë peshën e saj në skenën evropiane. Por kohërat e jashtëzakonshme kërkojnë udhëheqje të qartë. Kancelarja gjermane, Angela Merkel, duket se është e vendosur ta sigurojë atë. Duke përshkruar planet e saj për presidencën kohët e fundit, Zonja Merkel u tha deputetëve gjermanë se: "Evropa ka nevojë për ne, ashtu si ne kemi nevojë për Evropën." Bisedimet mbi tregtinë me Brexit ka të ngjarë të trajtohen si një dimension i një problemi më të madh: mbrojtja e tregut të vetëm gjatë një periudhe trazirash ekonomike.

Në një intervistë me Guardian dhe gazetat e tjera evropiane këtë fundjavë, zonja Merkel e bëri të qartë se përparësia e saj më urgjente do të jetë arritja e marrëveshjes së shpejtë për një fond të rimëkëmbjes post-koronavirus prej 750 miliardë eurosh, që do të financohej nga borxhi i lëshuar nga BE dhe shpërndarë në vendet në formën e granteve sesa kredive.

Nënshkrimi i kësaj risie, e propozuar për herë të parë nga Zonja Merkel dhe presidenti francez, Emmanuel Macron, në maj, do të ishte një moment historik. Perspektiva e bashkimit të borxhit me fqinjët e pavëmendshëm jugor ka qenë tradicionalisht anatemë për vendet anëtare më të prosperuara të BE-së, me rezistencën e udhëhequr zakonisht nga Gjermania. Një i ashtuquajtur Frugal Four - Austri, Danimarka, Suedia dhe Hollanda - do të zhvillojë një veprim të ashpër rigarkimi për të ujitur planin poshtë. Por përvoja e vrullshme e tre muajve të fundit duket se ka ndryshuar perceptimet në Berlin për atë që është e mundur dhe e dëshirueshme.

Në vend, një angazhim sakranskt ndaj buxheteve të ekuilibruar është vendosur në njërën anë për të lejuar një paketë gjigande stimulimi dhe ndihma shtetërore. Në një nivel evropian, Zonja Merkel beson se kërkohet një ndryshim hapash në solidaritet. Ajo ka paralajmëruar me të drejtë se një dështim për të ndërmarrë veprime kolektive për të stabilizuar ekonomitë e mbështetur të Evropës do të luajë në duart e forcave antidemokratike dhe autoritare.

Toni dhe qasja janë dukshëm të ndryshme nga një dekadë më parë, kur zonja Merkel dhe ministri i saj i atëhershëm i financave, Wolfgang Schäuble, ndihmuan në zbatimin e masave shtrënguese në mbarë BE-në, pas përplasjes financiare. Por gjatë kohës së saj 15-vjeçare si kancelare, zonja Merkel ka demonstruar një aftësi të pamëshirshme për t'u përshtatur me rrethanat që ndryshojnë. Para se të goditej Covid-19, ajo u konsiderua si një udhëheqëse e daja e çalë, pasi kishte njoftuar synimin e saj për t'u ulur në vitin 2021. Në vend të kësaj, trajtimi i siguruar i Gjermanisë me epideminë e ka forcuar autoritetin e saj dhe i ka dhënë kapitalit politik të marrë rreziqe të nevojshme në atë që ka bëhet një presidencë krize. Gjermania ndonjëherë është kritikuar për "udhëheqjen nga pas". Për gjashtë muajt e ardhshëm, Zonja Merkel do të drejtojë nga e para. Për BE-në, në një kohë kur aksionet nuk kanë qenë kurrë më të larta, ky është një lajm i mirë.